Les ceintures au karaté Kyokushin

Avant la ceinture noire, les grades s'appellent des kyu et se comptent à rebours : on entre au 10^e kyu et l'on avance vers le 1^er. Les grades noirs sont les dan, comptés dans l'autre sens, du 1^er (shodan) vers le haut. C'est l'échelle que publient les branches de la WKO Shinkyokushinkai, et celle qu'applique le dojo.

Une bande sur une ceinture de couleur signale le second kyu de cette couleur. Elle prend la couleur de la ceinture suivante : une ceinture bleue à bande jaune est un 7^e kyu, en route vers la jaune.

Le dojo publie, pour chaque ceinture, le programme qui prépare au passage suivant. En voici la matière, telle que le catalogue la décrit.

• Orange — le premier passage : les positions (heiko dachi, zenkutsu dachi, kumite dachi, seiza), le hikite, les enchaînements de poing, les premiers coups de pied (hiza, kin, mae et yoko geri), les premiers blocages (gedan barai, jodan uke, juji uke), l'ido geiko, les kata Taikyoku sono ichi et Sokugi Taikyoku sono ichi, et le Dojo Kun.
• Bleue — quatre positions de plus (kiba, kokutsu, neko ashi et sanchin dachi), les mawashi geri, les blocages soto uke, uchi uke et shuto mawashi uke, les kata Taikyoku sono ni et san, Sokugi Taikyoku sono ni et san, et Pinan sono ichi.
• Jaune — les attaques de coude (hiji) et de tranchant de main (shuto), les positions musubi dachi et tsuru ashi dachi, ushiro geri, ura mawashi et ushiro mawashi geri, les kata Pinan sono ni et san.
• Verte — kake dachi, tettsui et shotei, shuto uke et morote naka uke, kakato geri et tobi mae geri, le kata Sanchin, Pinan sono yon, et les versions ura des trois premiers Pinan.
• Marron — Pinan sono go, Yantsu, Tsuki no kata, et Pinan sono yon et go en ura.
• Noire — Tensho, Saiha, Gekisai dai et Gekisai sho.
• Nidan et sandan — Garyu, Seienchin, Seipai, Sushiho et Kanku.

De l'orange à la verte, le programme comprend aussi les exigences physiques du passage et le rappel du Dojo Kun. Le détail, section par section, est sur la page des programmes.

Dans le manuel de première année de la WKO Shinkyokushinkai, un examen porte sur le kihon, l'ido geiko, les kata, la condition physique (pompes sur les poings, squats sautés), la souplesse et le kumite. Pour le shodan, le même manuel prévoit un kumite de dix combats enchaînés.

Un examen de dan WKO tenu à Greenfield Park, au Québec, en décembre 2024, en donne la mesure : les candidats ont enchaîné 15 combats consécutifs pour le 1^er dan, 20 pour le 2^e et 30 pour le 3^e. Le Kyokushin est-il aussi dur qu'on le dit ? en donne le contexte.

Le même manuel dit aussi ce qu'une ceinture engage : monter de grade, c'est devoir servir d'exemple aux plus jeunes, dans la technique comme dans l'étiquette et la façon de parler. C'est pourquoi l'étiquette du dojo fait partie de ce qu'on apprend dès la ceinture blanche.

Au dojo, le programme Petit Samouraï accueille les enfants de 4 à 6 ans, et ce groupe a des couleurs qui lui sont propres : le samedi matin, un groupe réunit les ceintures blanches, un autre les ceintures violettes et rouges. Ce sont des couleurs propres à cet âge ; elles ne renseignent pas sur le niveau de contact, qui est une autre question. Le programme enfants s'adresse aux 13 ans et moins ; à partir de 14 ans, on s'inscrit au programme adultes. À quel âge un enfant peut-il commencer ? traite de l'âge de départ, et la page du karaté pour enfants présente les cours.

Pour s'entraîner entre les cours, le dojo propose un programme vidéo par ceinture, à suivre à son rythme et sans limite de temps : 25 $ pour la ceinture orange, 30 $ de la bleue à la noire, 50 $ pour nidan et sandan. Ce sont des outils de préparation ; le contenu de chacun est détaillé sur la page des programmes.

La couleur dit où en est un élève dans le programme technique. Elle ne dit pas combien de temps il lui faudra pour la suivante — cela varie d'une personne à l'autre, et cette page ne donne aucune durée moyenne. Elle ne dit pas non plus à quel niveau de contact un élève s'entraîne : c'est une décision d'entraînement, prise au dojo, qui ne se lit ni dans la ceinture ni dans l'âge.