Comment se préparer

Trois choses paient, dans cet ordre.

Du cardio, de n'importe quelle sorte. La demande particulière d'un cours est difficile à reproduire, mais la capacité aérobie générale se transfère et c'est elle qui manque la première.

La mobilité de hanches. Plus que la souplesse au sens du grand écart. La limite que rencontrent beaucoup de débutants, c'est de monter un genou et de le tenir là : c'est du fléchisseur de hanche et du contrôle, pas de la longueur d'ischio-jambier.

Quelque chose qui vous fasse y aller régulièrement. L'habitude compte plus que le contenu. Ceux qui ont déjà une habitude de trois fois par semaine, quelle qu'elle soit, s'adaptent plus vite que ceux qui arrivent plus en forme mais irréguliers.

Apprendre la technique en vidéo. Vous arriverez avec une version du mouvement qu'il faudra désapprendre avant de pouvoir enseigner la bonne, ce qui est plus lent que d'arriver sans rien. Regarder des cours pour savoir ce qui s'y passe est utile. Répéter les gestes ne l'est pas.

Essayer de vous habituer aux coups. La plus grave des deux. Se conditionner chez soi — frapper des objets durs, se faire frapper, tout ce qui appartient à cette famille — produit des blessures et aucune adaptation qui vaille. La raison tient à la façon dont le conditionnement fonctionne : les incréments sont fixés par quelqu'un qui regarde, et chez vous personne ne regarde.

Rien de spectaculaire. Ne commencez pas un nouveau programme d'entraînement dans les jours qui précèdent un premier cours : arriver courbaturé est un mauvais départ et c'est évitable.

Coupez vos ongles d'orteils. Cela ressemble à une plaisanterie et n'en est pas une — le karaté se pratique pieds nus, et un ongle long qui rencontre le tibia d'un partenaire est l'une des petites blessures les plus fréquentes d'un dojo, dans les deux sens.

Si vous avez une ancienne blessure, prévoyez de la mentionner. Pas comme un avertissement : un instructeur compétent ajustera ce qu'il vous demande, et il ne peut le faire que s'il est prévenu avant.

Mangez quelques heures avant plutôt que juste avant — le cours contient du travail abdominal et des exercices au corps en binôme, et l'estomac plein rend les deux désagréables.

Arrivez assez tôt pour ne pas être pressé. Ce qui se passe dans la première demi-heure est sur notre page consacrée au début, et la raison pratique d'arriver en avance est prosaïque : qu'on vous montre où vous changer et où vous placer retire l'essentiel de l'anxiété d'une première séance.

Buvez dans la journée plutôt que d'essayer d'avaler un litre en arrivant.

Deux choses sont réellement impréparables, et le savoir d'avance retire l'essentiel de l'inquiétude qu'elles suscitent.

La première est l'inconnu lui-même. Aucun exercice ne rend familière une salle avec son vocabulaire et son étiquette ; seule l'assiduité le fait, et cela va plus vite qu'on ne le croit.

La seconde est la fatigue particulière. Elle vient de tenir des positions et de répéter des mouvements de jambes, et rien en salle de sport ne la reproduit d'assez près pour compter. Tout le monde la rencontre à sa première séance, y compris ceux qui arrivent en bonne condition d'un autre sport.

Vous serez essoufflé plus tôt que prévu, vous ferez les mouvements de travers, et vous ne retiendrez probablement le nom de personne. Les trois constituent l'expérience standard et aucun n'est une information sur la suite.

Le critère honnête d'un premier cours n'est pas votre performance. C'est de savoir si vous reviendriez — et cette question porte surtout sur la salle.