大山倍达

大山倍达（1923年7月27日生于朝鲜金堤附近，1994年4月26日逝于日本东京）是韩国武术专家、极真会空手道创始人。该流派通过严酷的训练锤炼学员的身体和意志，以尽可能超脱人类最大的恐惧：死亡。

大山倍达本名崔永宜，但一生中大部分时间使用崔倍达之名（“倍达”意指朝鲜民族）。他出生于贵族家庭，父亲孙享曾任金堤市长。9岁起他接触中国南派拳法和朝鲜古武术。刚柔流后来成为他学习的第二个空手道流派。

少年时代的大山倍达生性好动，14岁时被父亲送往日本山梨军校。之后他在东京继续追寻对武术的热爱，师从多位大师，包括被誉为现代空手道之父、松涛馆创始人的船越义珍。他天资聪颖，两年内取得二段（黑带二段），20岁时达到四段。据说1947年他赢得了汇集所有空手道流派的首届“全日本大会”。1948年，柔道在日本恢复后，大山也投身这一格斗项目，仅用4年便取得四段。

在好友、刚柔流专家曹宁柱的建议下，他隐居清澄山中冥想并精进武艺。大山对自己施以严酷而自律的训练，融汇各武术流派的经验：中国南派拳法与刚柔流的动作、松涛馆的直线原理、扫技与腿法攻击，以及呼吸法（IBUKI）。他在山中度过十四个月后重返人世。

1950年回归后，他与公牛较量以试身手 — 一生共对战52头公牛，多数情况下仅用手刀劈断牛角。1952年，他开始在美国进行凯旋式的巡回表演和挑战，随后前往亚洲，迎战空手道家、拳击手、摔跤手等各路对手并全部获胜。1953年，他在东京目白区开设了第一间道场。1964年，第一座总部道场（Honbu Dojo）落成 — 大山大师正是在此时将其流派命名为极真会，意为“追求终极真理的流派”。比赛以击倒判定胜负；劈砍与耐力练习让学员挑战并超越自我；基本功（Kihon）与型（Kata）是沿“道”精进的主要工具。

极真会空手道建立在坚如磐石的体能、抗击打能力和意志力之上，辅以传统空手道技术和出众的柔韧性。为致敬大师而拍摄的电影《风的斗士》，描绘了这位奇才的迅速崛起。

关于大山倍达的传记版本差异很大，部分源于他的韩国出身，以及亚洲口述传统对其事迹的渲染。但有一点是事实：大山倍达是并将永远是现代空手道史上最伟大的宗师之一。他逝世时，全球130多个国家超过1500万名习练者为他哀悼，国际极真组织也因此成为世界上规模最大、最负盛名的武术组织之一。